一、故事梗概
故事开篇描述了火车站的拥挤场景,段沂萱坐在头等厢,她刚从江京返回申城看望大嫂子生产归来。在火车上,她对餐车的食物不满,没什么胃口。她注意到后面有几个军人守卫着一个气场不凡的男人。随后有士兵来车厢检查一名乱党,其中一个胖士兵见色起意,欲对段沂萱不轨,段沂萱反抗时掏出不会用的手枪,关键时刻被那个神秘男人徐墨琛出手相救。原来徐墨琛是巡阅使徐大帅。
到达申城后,段沂萱母女回家,家里有一些家庭纷争,如三姨太的事情。段沂萱回忆起火车上与徐墨琛的接触,同时她还有与徐家大少爷徐嘉衍的婚约,但她接受新思想,向往自由恋爱。在商会会长选举的场合,本以为徐嘉衍会当选,结果打开印章盒子出现一颗人头,随后徐墨琛现身,声称自己才是徐家长子,前来争夺会长职位,此事引起轩然大波,选举被迫延期。