一、故事梗概
故事发生在天启年间,谢家之女谢皎与秦家长子秦闵本有娃娃亲,新婚夜秦闵被征兵,不久战死沙场,公公也随之去世,婆母为了让大儿子留后,逼小儿子秦司珩兼祧两房,一年后谢皎与秦司珩生下男婴秦永嘉。六年后秦闵突然归来,还带回了妻子何慧秀和儿子秦昊。秦闵想抬何慧秀为平妻,谢皎不认他,还命人驱赶。秦司珩回来后,让秦闵先以堂兄身份住下待查清真相。秦闵想赶走秦永嘉,秦母帮忙掩饰其身世。之后秦闵夜里找谢皎想让她认清身份,谢皎却态度强硬。第二天早饭时,秦昊吵闹,谢皎管教却被秦母阻拦,秦昊挑衅被谢皎惩治,随后秦昊撞倒谢皎,众人以为她怀孕,后证实是假孕。秦闵欲借此休妻,何慧秀煽风点火,谢皎反击。之后谢皎请夫子和嬷嬷教导秦昊和何慧秀,让他们没空闹事。何慧秀在秦母面前伏低做小,试图算计谢皎却失败。谢皎娘家人来访,谢家大哥前来,对秦闵等人不满,警告何慧秀,秦闵却仍想抬何慧秀为平妻,引发一系列矛盾冲突。