一、故事梗概
故事发生在北朝盛隆三年初春,天气寒冷。谢蕴是侯府的少夫人,她勤劳持家,每日早出晚归打理铺子,即便受寒也坚持向侯老夫人请安。这天她去请安时被守门婆子阻拦,原来是老夫人正在与洛神医商议事情。等了半个时辰后她进去,看到夫君萧易城握着洛神医(洛清浅)的手,三人笑语晏晏。萧易城表示洛神医对他有救命之恩,他与洛神医互生情愫,想娶洛神医为正妻,而不是纳妾。原来萧易城当年重伤濒危,侯老夫人求娶与侯府有口头婚约的谢蕴冲喜,谢蕴在他重伤昏迷时嫁入侯府,后来萧易城病愈,却带回了洛清浅。萧易城想要合离或者让谢蕴做平妻,洛清浅也劝说谢蕴让出正妻之位,甚至提出休妻,还表示会给谢蕴补偿,但谢蕴指出这桩婚事是皇上赐婚,擅自合离是抗旨。洛清浅的话被众人认为很歹毒,此事暂时搁置。谢蕴回春熙苑后,丫鬟们为她抱不平。之后张嬷嬷来向谢蕴索要五千两银子给洛清浅添置家具,谢蕴以公账需要二房三房知晓为由拒绝,最后表示要借条才肯给,张嬷嬷只能气愤离开。后来萧易城让谢蕴去书房,他先是替洛清浅道歉,又想说服谢蕴做平妻,称不会偏宠,但谢蕴指出他的偏心,萧易城恼羞成怒称只能合离。谢蕴同意合离,离开书房时遇到洛清浅,洛清浅表示平妻只是安抚谢蕴,还说让谢蕴留在侯府操持中馈、教养他们的孩子。谢蕴表示已经和萧易城说好了合离,这让洛清浅很吃惊。谢蕴回春熙苑后开始准备收拾东西离开侯府,这时表小姐苏云烟前来。