一、故事梗概
乞巧节当晚,寡妇祝妙清本已入睡,却被谢寒照的到来打扰。谢寒照是安定侯府小侯爷,他在议亲当日来到祝妙清房里。祝妙清原应嫁给安定侯府嫡长子谢奕舟,但谢奕舟婚后战死沙场。祝妙清出身祝家,祝家曾风光一时后没落,她与谢寒照有了不该有的关系。谢寒照议亲,祝妙清盼着他早日成亲自己好离开侯府。大夫人想让娘家远亲陆雅做谢寒照妾室,老夫人也同意。在寿安院众人谈论谢寒照婚事时,二夫人暗指祝妙清院里有男人进出,祝妙清把矛头指向谢寒照得以解围。出了寿安院,祝妙清被大夫人要求抄写《女则》,后又被谢寒照叫到吟秋院。谢寒照让祝妙清帮他选未婚妻,还提及二夫人说的男人之事。谢寒照烧了二房院子解祝妙清之困,并说会送走陆雅。后来祝妙清为谢寒照选骠骑将军家二小姐为妻选。陆雅想与祝妙清交好,祝妙清将陆雅送的糕点转送给谢寒照,谢寒照却要求祝妙清亲自做糕点送来。祝妙清送糕点途中被林氏(谢奕舟生母)撞见,林氏怀疑祝妙清勾引谢寒照,两人拉扯时祝妙清发现林氏丫鬟包袱有秘密,经试探林氏慌张。之后谢寒照让人叫祝妙清到吟秋院,两人谈及选妻之事,谢寒照咬了祝妙清脖颈,祝妙清表示相信谢寒照会为自己安排出路。二人亲密后,谢寒照在祝妙清脚腕戴铃铛,祝妙清回春风院后疲惫不堪,醒来想摘铃铛又作罢。她喝避子汤药,想尽快离开侯府。之后她去吟秋院找谢寒照问林氏包袱之事,得知包袱里是安胎药,怀疑是谢春晓在喝。大夫人想借老夫人寿宴定谢寒照与骠骑将军府二小姐的亲事,祝妙清积极帮忙。寿宴当日,祝妙清在厨房盯着菜品防止出错,期间梅香来替她。祝妙清路过花园看到谢春晓与端王府世子盛绥拉扯,她急忙离开,谢春晓怕计划被打乱。寿宴上骠骑将军府二小姐拒绝谢寒照,另一边林氏和谢春晓担心祝妙清将看到的事情宣扬出去,想借祝妙清院子马夫身上有她手帕诬陷祝妙清通奸将其赶出侯府,最终被祝妙清、谢寒照和梅香化解,马夫交代是林氏指使,谢寒照要处置马夫。祝妙清没揭露谢春晓怀孕之事,想静观其变,入夜谢寒照在祝妙清屋中等她。